Tsunami
El dia despues de navidad
Luna llena - Diciembre de 2004
Me había alojado en Mamallapuram, India, justo en las playas de Tamil Nadu, durante los últimos días.
Había ido allí para el famoso Festival de Danza Clásica de la India que se organiza allí todos los años.
Danza Odissi
El escenario de todos los bailes son las rocas maravillosamente talladas, de casi mil años,
que se encuentran cerca de la playa y forman un escenario perfecto para las actuaciones de esta antigua forma de danza.
(Esta es la pared de roca en Mamallapuram que muestra al sabio / rey Bhagiratha,
realizar las tapas de pararse sobre una pierna, los brazos por encima de la cabeza, derribar el Ganges a la tierra,
atendido a derecha e izquierda por Lord Vishnu, los Dioses, Devas, Nagas y animales)
El día antes de Navidad, había visitado el pueblo de los pescadores que vivían junto a la playa donde me hospedaba.
Había ido temprano en la mañana y rápidamente me fascinaron sus vidas.
y la vida de pesca en la que estaban involucrados.
Fueron amistosos conmigo y, como es habitual en la India, rápidamente me rodearon los niños.
varios de los cuales hablaban bien inglés.
Alrededor de las 8 de la mañana, la mayoría de sus barcos habían sido llevados a la costa después de su carrera de pesca matutina en la costa.
Algunos de los botes no eran más que ocho grandes maderos atados con una cuerda,
parece un cruce entre una canoa y una balsa.
(El soporte de acero en la parte trasera del barco era para montar el motor).
Algunos de los barcos eran más convencionales (para mí)
con lados de colores brillantes de blanco o verde o rojo o azul y amarillo.
Aquí y allá, los hombres llevaban grandes bultos de pesadas redes fuera de la playa.
Otros hombres estaban sentados en la playa con grandes agujas, sus redes extendidas ante ellos,
trabajando atentamente el material, arreglando cualquier desgarro que se hubiera desarrollado.
La mayoría de las redes eran de un blanco opaco, pero algunas eran de colores brillantes en verde o naranja.
Después de que se apagaran los motores, las mujeres de las cabañas habían venido
para seleccionar de lo que yo consideraba un escaso botín de pescado.
Mientras me preguntaba y fotografiaba, muchos niños me pidieron repetidamente "Dame algo". Le di un bolígrafo (solo tenía uno) al mayor de los niños que hablaba mejor inglés y era el más reservado.
Lo llevé a un lado y le dije que le di el bolígrafo primero por su amabilidad, que no me molestaba por un regalo y que solo había preguntado una vez y me había regalado las más excelentes respuestas.
a mis muchas preguntas que tenía sobre lo que estaba pasando con la gente en la playa.
Apreciaba esto. Luego me contó acerca de los hombres que enrollaban largas madejas de cuerda que se usarían para hacer redes y me dijo dónde guardaban las bolas grandes en una casa especial en la playa.
Más tarde, como me di cuenta de que darle un solo bolígrafo a un niño era un gran motivo de celos para los otros niños, prometí llevar bolígrafos y cuadernos a todos los jóvenes del pueblo. Esto fue recibido con gran entusiasmo. Este fue el día antes de Navidad.
El día de Navidad fui a Kanchipuram, tierra adentro de Mamallapuram y famoso por sus grandes templos de piedra construidos hace más de mil años. Regresé tarde esa noche y planeé dar los bolígrafos y los cuadernos a los niños pescadores el día después de Navidad. A la mañana siguiente, me levanté antes del amanecer, hice mi habitual masaje con aceite caliente y comencé a escuchar el extraño sonido del canto de un pájaro que nunca antes había escuchado. Intenté identificarlo desde entonces, pero aún así, incluso después con la ayuda de varios indígenas locales, no pude hacerlo. Sonaba como un silbido agudo quejumbroso, perturbador en su sonido. Duró unos 10 minutos y luego comenzó a ser respondido por los sonidos de los cuervos negros indios (que no suelen ser ruidosos antes del amanecer) con sus graznidos discordantes.
Entonces, de repente, pude sentir que toda la habitación temblaba suavemente; fue un temblor profundo y distante, diferente a cualquier terremoto que haya sentido antes. Continuó durante lo que parecieron dos minutos y luego me di cuenta de que los pájaros se habían quedado en silencio. Una vez más, todo lo que pude escuchar fueron las olas del océano. Todo parecía particularmente sereno y silencioso y me acosté en la cama para relajarme y disfrutar de la mañana.
Vista desde mi habitación el día de Navidad
Beach Resort el día de Navidad
Después de aproximadamente una hora, sonó mi teléfono en mi habitación y era mi amigo, Chris en Tiruvannamalai, que ha vivido en la India durante años. Hablamos de mi visita a Ramana Maharshi Ashram y de mi visita anterior a un lector local de Palm Leaf (una maravilla única de la India sobre la que he escrito en otros lugares). Seguimos hablando, lo que nos encanta hacer durante unos 20 minutos o más, cuando de repente comencé a escuchar el sonido del agua corriendo, suavemente al principio y luego más y más fuerte. Pensé 'Esta es una manguera muy grande que alguien está usando'.
En cuestión de segundos, el sonido del agua aumentó aún más y comencé a escuchar a varias mujeres gritando de miedo, a lo largo de las cabañas en la propiedad frente al mar. Le dije a Chris que 'esperara' y salí corriendo a mi porche del segundo piso, a unos 50 metros del océano y vi la tremenda y poderosa inmensidad de todo el Océano Índico fluyendo rápidamente a través de los cocoteros y palmeras, sobre los pasillos y paredes pequeñas y en la planta baja de todas las cabañas, llenando el área debajo y alrededor de mí donde las mujeres gritaban. Pensé, 'maremoto' y volví corriendo al teléfono. Le dije a Chris que el océano se estaba derramando sobre la tierra y que esto podría ser 'eso', pensando que podría ser arrastrado, y colgué el teléfono abruptamente.
Agua a aproximadamente 3 pies
El agua se movía con un gran poder, subía rápidamente y claramente no había nada que pudiera hacer por aquellos que gritaban. En la inmensidad de lo que estaba sucediendo, imaginé que el agua continuaría subiendo hasta que mi unidad del segundo piso, a unos 15 pies del suelo, se inundó. Pensé que debía salvar mi computadora, porque había tanto trabajo, tantas imágenes y escritura en ella. Rápidamente lo envolví en una bolsa de plástico, mientras oía que el agua del océano continuaba entrando. Luego envolví esa bolsa en otra e hice lo que pensé que era un sello hermético alrededor. Finalmente, coloco la computadora envuelta en su estuche de transporte para protegerla. Hice lo mismo con mi cámara y luego volví corriendo al porche para considerar si debería saltar al agua ahora con mi computadora y cámara y ser llevado tierra adentro o debería esperar y ver.
No tenía idea de lo que vendría. Me preocupaba que hubiera una ola increíblemente grande siguiendo toda esta agua hasta la orilla. No quería quedar atrapado en mi habitación como los de abajo. Objetos grandes, transportados por el océano, chocaron contra el edificio en el que estaba y también contra los edificios que me rodeaban. Todo tipo de cosas estaban en el agua mientras el océano continuaba subiendo, casi un pie cada 10 segundos. Sentí una ola de finalidad e inevitabilidad. Entonces tuve el sentimiento / pensamiento, 'Estoy destinado a hacer muchas cosas y vivir una larga vida, sobreviviré'.
Los gritos de las mujeres en las distintas cabañas de la planta baja se intensificaron y me quedé asombrado con la inmensidad de todo el asunto. Pensé que este asombro, esta completa humildad ante una fuerza abrumadora, debe ser lo que otras personas sienten cuando son testigos de un gran desastre natural. También pensé que mi capacidad relativa para considerar todo esto podría terminar en cualquier momento, cuando me vi obligado a saltar al agua que se agitaba debajo y entrar en una lucha solo para mantenerme con vida.
Mientras consideraba todo esto, estaba de pie en el porche, mirando el océano que se precipitaba hacia abajo, escuchando a las mujeres gritando y en un estado de serena excitación. Luego, noté que el agua parecía detenerse por un segundo, que el océano ya no estaba entrando rápidamente. El agua estaba a unos seis pies de altura debajo de mí, lo que significaba que había entrado una oleada de unos 15 pies desde el océano. Luego, el agua comenzó a retroceder y regresar al océano. En este punto pensé: 'Debo usar mi cámara', y regresé, la saqué de la bolsa de plástico y luego volví corriendo al porche y comencé a tomar fotografías.
Los gritos cesaron cuando el agua comenzó a retroceder. Pronto, escuché los gritos de los hombres del hotel que venían a controlar a la gente. Capté sus ojos desde mi porche y levanté el pulgar y les grité que revisaran a la gente de abajo. El agua bajó de 6 pies a 2 pies en aproximadamente dos minutos y luego simplemente desapareció, excepto por grandes charcos de agua sobre la propiedad en unos pocos minutos más. Las personas, mujeres y familias que casi se habían ahogado debajo salieron de sus habitaciones y comenzaron a caminar hacia los edificios principales, las mujeres y los niños llorando mientras avanzaban.
Tsunami a la salida
Estaba tan emocionado de haber presenciado y sobrevivido a todo esto. Luego pensé en los pescadores de la playa a los que acababa de fotografiar y en los que jugaba con sus hijos anteayer. Me puse los zapatos y bajé corriendo los escalones, atravesé muchos charcos de agua grandes y salí a la playa. El océano estaba fangoso y se había retirado a donde "normalmente" estaba. Toda el área de la playa estaba cubierta de basura y escombros y había ríos de agua saliendo de la orilla en diferentes lugares. Bajé por la playa frente a mi habitación y luego giré a la izquierda y seguí la orilla hasta donde había estado el pueblo de pescadores, a unos doscientos metros de la playa. Simplemente se había ido.
Todos los barcos, unos cien o más, se habían ido. Casi todas sus cabañas también habían desaparecido.
Había un grupo de hombres mayores de pie donde habían estado sus chozas.
y había algunos hombres más jóvenes tratando de llevar algunas de sus redes fuera de la playa.
Comencé a tomar algunas fotos y uno de los jóvenes me reaccionó enojado y comenzó a gritarme casi a gritos como si esto hubiera sido mi culpa, fue solo en este punto que me di cuenta de la catástrofe que acababa de suceder. y por la costa de la India. (No sería hasta un día más que me diera cuenta de lo grande que se había visto afectada un área y de cuántas vidas se habían perdido).
Comencé a comprender; Estas personas acababan de perder a muchos de sus ancianos y jóvenes. Acababan de perder todos sus botes, redes y motores. Acababan de perder todas sus casas y posesiones. Todo acababa de ser barrido. Esta ola los había atrapado de repente y desprevenidos. El joven estaba completamente angustiado y enojado con la vida por lo que acababa de suceder. Lo entendí y me compadecí completamente. No estaba enojado conmigo, solo con la vida y yo le proporcioné el enfoque inmediato.
Me aparté de la fotografía y volví a contemplar lo que le había sucedido a su aldea, se había ido, todas las cabañas y las casas habían desaparecido, los botes habían desaparecido, los motores habían desaparecido, las redes casi habían desaparecido, vi un bote flotando en el mar. , sin personal. La gente muy anciana se había ido. Los muy jóvenes se habían ido. Su vida, tal como la conocían, acababa de ser destruida. Me di cuenta de que esto estaba sucediendo a lo largo de la costa de la India y que estaba ocurriendo un desastre muy grande.
Guardé mi cámara y comencé a ayudarlos a sacar sus redes de las olas. Fue un trabajo duro y sentí que mi espalda comenzaba a salir. Terminé la única red con la que estaba ayudando y comencé a alejarme. Los dejé a su suerte.
Habría varias marejadas más que llegaron ese día en un período de tiempo de menos de dos horas. Después del primer tsunami, un conductor me llevó a la ciudad de Mamallapuram. A continuación puede ver el océano comenzando a salir nuevamente en esta imagen.
El océano regresó unos diez minutos después en una pared de agua aún más grande. Huí tierra adentro poco después de que se tomara esta foto. Lo principal era que nadie sabía lo que estaba ocurriendo. La policía india no supo cuando les pregunté. La mayoría de ellos creía que se trataba de un tifón frente a la costa que había empujado la enorme pared de agua; ya lo habían experimentado antes en una escala menor. Creí que era un maremoto, ya que había sentido el terremoto esa mañana. Llamé a mi novia en los Estados Unidos para ver si podía averiguar qué estaba ocurriendo. Fue difícil obtener información clara fuera del hecho de que había habido un gran terremoto en la costa de Indonesia.
Me preocupaba que estas primeras grandes olas del océano fueran seguidas por un enorme maremoto como se ve en las películas. Fue solo después del primer maremoto, cuando la gente observó que el océano comenzaba a salir de nuevo, que se dieron cuenta de que era un maremoto. La mayoría de las personas en esta imagen huyeron de la playa después de que las primeras personas comenzaron a correr.
Los barcos llegaron a la ciudad de Mamallapuram a varios kilómetros de distancia.
El agua llegó muy adentro de la ciudad y trajo algunos botes tierra adentro.
Beach Resort inundado
Perdieron todos sus registros de futuras reservas y sus computadoras.
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